2025년 여름, 한반도 장마가 예상보다 훨씬 일찍 종료되면서 기상학계와 일반인들 모두 놀라고 있습니다. 제주도와 남부지방의 장마가 각각 15일, 13일 만에 끝나면서 1973년 기상관측 이래 가장 빠르거나 두 번째로 빠른 종료 기록을 세웠습니다. 이러한 현상의 배경에는 복합적인 기상학적 요인들이 작용하고 있습니다.
올해 장마가 짧아진 가장 직접적인 원인은 북태평양 고기압의 강력하고 조기 확장입니다. 평년보다 빠르게 발달한 북태평양 고기압이 한반도까지 세력을 넓히면서 장마전선을 북쪽으로 밀어 올렸습니다. 일반적으로 7월 중순~하순에나 확장되던 고기압이 6월 말부터 급속히 영향력을 확대했기 때문에, 남부·제주 지역은 빠르게 장마 영향권에서 벗어나게 되었습니다.
서태평양 부근의 해수면 온도가 평년보다 높아지면서 대만 지역 부근의 대류활동이 강화되었고, 이로 인해 상승한 공기가 우리나라 부근에 가라앉는 흐름을 보였습니다. 이는 고기압성 순환을 강화시켜 북태평양 고기압을 더욱 강하게 만드는 요인으로 작용했습니다.
기후변화는 전통적인 장마 패턴을 근본적으로 변화시키고 있습니다. 지구 온난화로 인한 대기 중 수증기량 증가, 대기 불안정성 증대, 해수면 온도 상승 등이 장마의 구조에 전방위적인 영향을 주고 있습니다. 특히 1994년 이후 장마철과 2차 우기의 간격이 좁아지고, 2차 우기의 강수량이 장마철 못지않게 늘어나는 변화가 나타나고 있습니다.
최근 몇 년간 기후변화로 인해 장마 시기와 강수 패턴이 불규칙하게 변화하고 있으며, 짧은 시간에 특정 지역에 비가 집중되는 국지성 폭우 형태가 많아지고 있습니다. 과거처럼 "6월 말 시작해서 7월 말까지" 같은 패턴은 점점 의미 없어지는 추세입니다.
올해는 엘니뇨나 라니냐와 같은 전 지구적인 해수면 온도 현상이 중립 상태를 유지했습니다. 이는 강한 엘니뇨나 라니냐 현상이 나타나지 않아 장마전선을 오랫동안 붙잡아둘 강한 요인이 약해졌음을 의미합니다. 중립 상태에서는 장마의 정체성이 약해져 빠른 변화가 나타날 수 있습니다.
장마가 짧아지면 한 해 물 자원을 충당하는 데 어려움이 발생할 수 있습니다. 장마 동안 쌓인 빗물은 댐과 저수지에 저장되어 가뭄을 대비하는 데 큰 역할을 하는데, 장마가 짧아지면 강수량 자체가 줄어들어 물 저장이 어려워집니다. 특히 벼농사를 비롯한 농업 분야에서는 제때 물을 공급받지 못해 생산량 감소가 우려됩니다.
장마가 일찍 끝나면서 본격적인 폭염이 7월 초부터 시작될 전망입니다. 북태평양 고기압과 고온다습한 남서풍의 영향으로 전국 대부분 지역에 폭염 특보가 발효되고 있으며, 체감온도가 33-35도 이상 오를 수 있습니다. 야간 기온도 높은 수준을 유지하여 열대야 기간이 길어질 것으로 예상됩니다.
장마가 사라진다고 해서 비가 아예 오지 않는 것은 아닙니다. 오히려 장마가 짧아질수록 불규칙하고 강한 국지성 호우가 더 자주 발생할 수 있습니다. 이는 특정 지역에 짧은 시간 동안 강하게 쏟아지는 비로, 예측이 어렵고 준비할 시간이 거의 없어 도심 침수, 교통마비, 인명 피해로 직결될 가능성이 높습니다.
기상 전문가들은 기후변화로 인해 전통적인 '장마'라는 개념을 '우기'로 재정의해야 한다는 의견을 제시하고 있습니다. 장마 이후에도 장마처럼 많은 비가 오는 경우가 일상화되면서, 여름철 강수 현상에 대한 새로운 표현과 대응 전략이 필요한 상황입니다.
날씨경영컨설턴트로서 권고드리는 것은 더 이상 과거의 기상 패턴에 의존한 계획 수립은 위험하다는 점입니다. 실시간 기상 정보 모니터링, 국지성 호우에 대한 신속한 대응 체계 구축, 그리고 기후변화에 적응하는 새로운 비즈니스 모델 개발이 필요한 시점입니다. 특히 농업, 건설업, 유통업 등 날씨에 민감한 산업 분야에서는 기존의 계절별 운영 전략을 전면 재검토해야 할 것으로 보입니다.

장마 아닌 ‘短마’로 불러야할판…남부지방 장마 13일만에 종료 - 매일경제
북태평양고기압 영향 정체전선 북상 제주지역 장마 역대 가장 빨리 종료 중부지역은 아직 정체전선 영향권에 다음 주까지 폭염 열대야 강화될 듯
출처 : https://www.perplexity.ai/ 재구성