주먹밥의 정확한 원조를 특정하기는 어렵습니다.

한국과 일본 모두 끈기 있는 자포니카 쌀을 주식으로 하며, 오래전부터 밥을 간편하게 휴대하고 먹기 위해 손으로 뭉쳐 먹는 형태의 음식이 발전해왔습니다.

다만, 현대에 우리가 흔히 아는 '오니기리(おにぎり)'라는 이름의 주먹밥은 일본의 전통 음식으로 널리 알려져 있습니다.